Rodjen 29.8.1958.godine u Garyu u Indiani, odgojen pod maskom nasilnog oca i majke koja je bila članice vjerske zajednice Jehovinih svjedoci, Michael je od ranog djetinjstva vezan za glazbu i scenu: kao šestogodisnjak bio je član obiteljske grupe Jackson Brothers (poslije Jackson 5), u kojoj su uz Michael nastupili Jackie, Tito, Jermaine i Marlon. Nastupali su po raznim dogadjajima, čak su više puta otvarali večer u striptiz barovima.
Ubrzo njegove talente primjecuje tada ugledni Magazin Rolling Stone, a u grupi Jackson 5 vremenom se nametnuo kao glavni pjevač. Snimaju seriju uspješnih singlova: ”I Want You Back”, ”ABC” i ”Il Be There”.
U četrnaestoj godini Michael snima svoj prvi album ”Got to be there”, koji ulazi u americki top 20 najprodavaniji albuma. ‘Neodoljivo i fascinirajuce’, posao je tada Rolling Stone. Naredni album ‘Ben’ izdan nesto prije Michaelovog 14.rodjendana bio je praćen istoimenim singlom koji se prodao u milijun primjeraka.
Nije imao niti 15 godina kada je u glavnom stozeru diskografske kuce Motown probao ispregovarati da snima svoje pjesme, kao sto je omoguceno Marvinu Gayeu i Stevie Wonderu. Nije uspio.
Umjesto toga, izlazi mu treci album, ”Music and Me”, praćen umjereno uspjesnim singlom, obradom pjesme Stevie Wondera ”With A Child’s Heart”. Michaelu glas tada počinje mutirati, a zadnjim albumom za kucu Motown, ”Forever, Michael” navješćuje konkretniji zalazak vode u ušminkanog i ispeglanog soula.
Veliki utjecaj na Jacksonov glazbeni razvoj imat ce Stevie Wonder, obojica su rano zasli u vode show biznisa, obojica su bili sticenici diskografske kuce Motown, obojica su povezivala zvuk funka i soula sa sintisajzerom, Wonder ce Jackson cesto obradjivati, ali dok je Wonder bio čarobnjak u studiju koji je cesto svirao sve instrumente na svojim albumima, Jacksona je vise zanimala scena: ‘ples i izvedba’.
Jackson ce u suradnji s Quincyem Jonesom usavrsiti Wonderove produkcije ideje, odnosno dodati im jos vise glanca i sjaja. Jacksonov glas takoder je posebna prica: izrazito svilenkast, sposoban zvucati seksi, naporno i drsko u jednim, a andjeosko i nevino u drugim momentima.
Zadnje godine zivota Jacksona bile su obiljezene cudnim vijestima, sudski tuzbama zbog pedofilije, seljenem u Bahrein, te sporadicnim najavama povratka na scenu u velikom stilu.
Najuvjerljivi je zvučalo da ce Jackson odrzati 50 koncerata u O2 Areni u Londonu pocevsci u srpnju ove godine. Ulaznice su pustene u prodaju i brzo planule. Jedino sto su se rokovi pomicali. 50 koncerata je trebalo simbolizirati 50 godina zivota.
Preminuo je 25.6.2009 godine u svom domu u Los Angelesu.